Finalmente, gasté las viejas Goodyear EfficientGrip Performance y conseguí un juego de estas por recomendación de Jonathan. También son bastante baratas: las conseguí por 55 libras cada una en F1 Autocentres online, incluyendo la instalación, válvulas nuevas, neumáticos viejos desechados, etc., cuando los precios fluctuaban todos los días. ¡Una ganga! ¡Especialmente por estas llantas! Por desgracia, volvieron a subir de precio y se estabilizaron en torno a los 60 al momento de escribir esto, así que tuve suerte.
Diferencias iniciales: el ruido de la carretera es ligeramente mejor, pero notablemente mejor. Sigue siendo bastante ruidoso en ciertas superficies, pero no tan molesto como lo eran los Goodyear EfficientGrip Performance, especialmente en secciones de losas de hormigón de la autopista, donde los EfficientGrip me dejaban con tinnitus porque eran muy ruidosos. Una vez más, demuestra que la clasificación oficial de ruido de los neumáticos es inútil, ya que los EfficientGrip Performance están clasificados en 67 dB frente a los 71 dB de los VentusPrime, por lo que no deberían ser más silenciosos.
El agarre es notablemente mejor que el EfficientGrip Performance, al menos en superficies secas. Todavía no he activado el ABS al frenar con fuerza, y me da la seguridad de que cuando quiero que el coche se detenga, ¡de hecho se detendrá! Este era un problema constante con los Goodyear. En superficies que no fueran perfectamente secas, planas y lisas, a menudo se quedaban sin agarre de repente al frenar con fuerza, lo que activaba el ABS y me hacía perder el 50 % de la fuerza de frenado hacia delante, lo que hacía que el coche pareciera que se tambaleaba hacia adelante de repente.
Además, hay un giro a la derecha bastante pronunciado que a menudo necesito tomar en un cruce que tiene poca visibilidad y da a una carretera rápida, por lo que quiero superar el cruce y alcanzar la velocidad rápidamente; creo que esta es una buena prueba del agarre de un neumático, ya que tiene que lidiar con una fuerza de aceleración repentina y alta y aún así ofrecer agarre lateral; en mi pésimo Yaris FWD es una prueba de tortura bastante buena para el agarre de un neumático.
El EfficientGrip Performance casi siempre patinaba si lo pisaba a fondo, lo que me hacía perder aceleración hacia adelante y me obligaba a retroceder hasta enderezar la rueda, lo que dejaba la parte trasera colgando más de lo que me gustaría.
El VentusPrime3 ha sido mucho mejor. Ya he pasado por ese cruce varias veces y he acelerado a máxima potencia en la curva y hasta ahora nunca he hecho girar las ruedas, simplemente ha arrancado como esperaba. ¡Se siente mucho más seguro y me da más confianza que los Goodyear!
Parecen andar un poco más duros que los Goodyear, aunque esto es con el PSI más alto al que suelo usar mis neumáticos. Con el PSI recomendado de fábrica, absorben los impactos de los topes de velocidad y los drenajes, etc., tan bien como la mayoría de los neumáticos. La diferencia en la absorción de impactos entre un PSI bajo y uno alto es más notoria con estos que con los Goodyear. ¿Podría ser un factor de rigidez de la pared lateral?
Estoy muy contento con ellos hasta ahora. Hankook ha fabricado un neumático muy bueno. Mi única preocupación es cuánto durarán y cuánto se degradará el rendimiento a lo largo de su vida útil. La última vez que tuve neumáticos con tan buenas impresiones iniciales fue con los Continental Premium Contact 5. Al principio les di una buena puntuación en todos los aspectos, pero pronto descubrí la terrible tasa de desgaste. Creo que duraron la mitad de lo que duran normalmente los neumáticos de ese coche y eso anuló por completo el coste relativamente bajo (¡para un Conti!) de los mismos.
(Supuestamente han solucionado este problema en la versión más nueva del CPC5, pero el precio ha aumentado más de £30 desde entonces también).
Esperemos que ese no sea el caso con los Ventus Prime 3. ¡Veremos cuando les haya puesto muchos kilómetros y hayan pasado las 4 estaciones!