Compré estos neumáticos para reemplazar los Nokian WR G2 que había tenido durante los 3 inviernos anteriores (y habrían durado este invierno también si no los hubiera dejado puestos el verano pasado). Los G2 eran excelentes y los A3 son mejores en todos los aspectos excepto en uno: la entrada en curvas a alta velocidad no es tan cerrada, pero los G2 tenían un perfil más bajo, 215/45 R17, así que lo atribuiré al cambio de tamaño en lugar de a un fallo del diseño del neumático en sí.
Aparte de eso, los A3 son fantásticos. Los tengo instalados desde hace un par de meses. Primero, en las suaves condiciones que tuvimos en el suroeste de Inglaterra en noviembre/diciembre. Tardaron unos cientos de kilómetros en desgastarse, durante los cuales el agarre no fue tan bueno como estaba acostumbrado, y tuve algunos derrapes de las ruedas al salir de los cruces con arranques en pendiente, además de algunos derrapes y un uso excesivo del ABS, pero una vez que se asentaron correctamente, se tensaron mucho. Ahora son muy seguros en seco y también excepcionales en carreteras húmedas o mojadas, con muy poca acción del ABS incluso con frenadas fuertes en una carretera mojada.
Este invierno ha sido muy suave en el Reino Unido hasta ahora, en comparación con los dos últimos, pero durante el período festivo tuve la oportunidad de probar estos neumáticos adecuadamente durante un viaje de ida y vuelta de 2.400 millas a través de los Alpes suizos/italianos hasta los Apeninos de la Toscana, y de regreso a través de los Alpes suizos/franceses y el complejo de montaña de Chatel.
Al pasar por Bolonia en Nochebuena vimos por primera vez la nieve que caía en la autopista. En realidad, solo una pequeña capa de nieve, pero cuando los demás coches redujeron mucho la velocidad y se apartaron del carril exterior, el coche se sintió sólido y seguro sobre los Nokian.
Más tarde esa noche, al pasar por un paso de montaña muy ventoso en la Toscana, vimos más nevadas a medida que subíamos por las cimas, con hasta 5 o 7,5 cm de nieve en las carreteras. Como mi coche es un vehículo de alto rendimiento con tracción total equipado con neumáticos adecuados, disfruté de las curvas resbaladizas del paso de montaña con una gran sonrisa en mi cara. La parte trasera solo se movía cuando se le pedía que lo hiciera con un amplio uso del acelerador, y la parte delantera solo se veía afectada por el subviraje si entraba en las curvas cerradas con un poco más de velocidad para la cantidad de nieve fresca que había. En el caso de esto último, un poco más de aceleración lo compensaba muy bien, o un ligero toque en los frenos, que solo una o dos veces hizo funcionar el ABS.
Fue en el regreso por los Alpes cuando realmente pude ponerlos a prueba. 15 cm de nieve fresca en más de 32 km y, en los días siguientes, la misma nieve con más nieve encima, toda compactada y helada. Una vez más, el coche se mantuvo firme y seguro sobre los Nokian, y solo mostró signos de vacilación cuando me estaba volviendo un poco demasiado confiado o me estaba divirtiendo demasiado.
Por supuesto, traje cadenas para la nieve en el viaje, ya que la mayoría de las regiones alpinas y también otras partes de Italia las requieren por ley si las condiciones lo dictan. Son las mismas cadenas que traje la última vez que hice este viaje hace 3 años (4 inviernos) cuando los WR G2 eran nuevos, y nunca las he instalado en el auto en todo ese tiempo. Con AWD y ambos juegos de Nokian, nunca he tenido la necesidad de instalar las cadenas, ni en carreteras con hielo compacto, ni con más de 25 cm de nieve, y son sólidas en las carreteras frías del invierno británico, con clima seco o húmedo.
Los A3 también son muy silenciosos y no tuve problemas con el ruido durante los muchos kilómetros de autopista que hice durante este viaje.
Habrá que ver cómo va el desgaste, los G2 fueron buenos durante 4 inviernos, espero que los A3 sean al menos igual de buenos en cuanto al desgaste.
Por último, en este tamaño, los neumáticos se compraron por Internet en Lovetyres a un precio muy razonable y, si los repartimos en cuatro inviernos, tienen una relación calidad-precio increíble, especialmente si tenemos en cuenta a) las molestias que nos ahorrarán si nieva o hay hielo en la carretera y b) el hecho de que podrían salvarnos la vida, o al menos la de nuestro coche, en esas condiciones. Por menos de 90 libras al año, ¡es una ganga!
Si tienes un coche con tracción trasera o delantera, un juego completo de estos neumáticos transformará la conducción en invierno incluso sin nieve, y cuando nieve, puedes estar seguro de que podrás seguir desplazándote. Si tienes un coche con tracción total, estos neumáticos te harán prácticamente imparable en el hielo y en cualquier nieve que pase el espacio libre de tu coche.
Estoy muy contento con mi elección (aunque la próxima vez volveré a las de 17" para un mejor agarre en carreteras secas) y las recomendaría a cualquiera. No entiendo por qué no se las analiza más en los medios, ya que tienen una relación calidad-precio increíble. Hay que tener en cuenta que tardan unos cientos de kilómetros en adaptarse correctamente, por lo que creo que no han obtenido tan buenos resultados en algunas pruebas de grupo.