Si ha tenido una motocicleta en los últimos 16 años, es probable que le hayan recomendado la gama de neumáticos deportivos para turismo Michelin Pilot Road. Lanzada en 2002, la Pilot Road ha marcado la categoría con casi todas sus actualizaciones y es famosa por tener la mejor combinación de agarre en mojado y durabilidad de su clase.

En 2018, Michelin lanzó la actualización del Pilot Road 4 y abandonó el nombre de "Pilot". El nuevo neumático, el Michelin Road 5 , promete ampliar el dominio de Michelin en el sector al mejorar aún más el agarre en seco, la estabilidad, el agarre en mojado y el rendimiento a lo largo de la vida útil de la banda de rodadura.

Las mejoras

Los motoristas de turismo deportivo son un grupo de personas difíciles de complacer. Utilizan sus motos a diario o recorren grandes distancias, por lo que quieren un neumático cómodo y estable que se desgaste bien, pero no quieren comprometer la sensación, la maniobrabilidad y el máximo rendimiento en seco y mojado para cuando llegan a esa hermosa carretera rural que está pidiendo a gritos que la ataquen. En resumen, un buen neumático de turismo deportivo tiene que hacerlo TODO bien, lo que hace que el proceso de desarrollo sea increíblemente difícil.

Por suerte, Michelin sabe un par de cosas sobre neumáticos para motos y gasta mucho dinero en programas de investigación como el de Moto GP para animar a sus ingenieros a abrir nuevos caminos. Con el Road 5, creen que lo han conseguido.

Si bien todas las cifras principales son impresionantes, hay tres estadísticas que se destacan particularmente:

• Después de 3.000 millas de uso, el Road 5 todavía frena mejor que el Pilot Road 4 en superficies mojadas.
• En la corta pista mojada de pruebas de Michelin en Francia, el Road 5 es tres segundos por vuelta más rápido que el Pilot Road 4, ¡en una vuelta de SÓLO sesenta segundos!
• En pista seca, el Road 5 es tan rápido como un neumático deportivo de la generación anterior.

Así es, un neumático de turismo deportivo que puede frenar mejor que el mejor neumático de su categoría cuando tiene 3.000 millas y es más rápido que un neumático superdeportivo.

La tecnología

Si bien todos los detalles de las mejoras tecnológicas se pueden encontrar en el comunicado de prensa aquí , la clave del impresionante rendimiento del nuevo Road 5 se reduce a tres características clave.

El primero es un compuesto de banda de rodadura adaptable de última generación, que se ensancha a medida que el neumático se desgasta, lo que permite que salga más agua del neumático cuando está desgastado. Esto solo es posible actualmente con la "fabricación aditiva de metal", o como lo llama el resto del mundo "impresión 3D", que permite obtener detalles mucho más finos en los moldes de los neumáticos.

Los compuestos de la banda de rodadura también se han actualizado, con la sección central de sílice del neumático delantero que ofrece un desgaste mejorado al tiempo que conserva el excelente rendimiento en mojado, y el neumático trasero tiene un compuesto casi completamente negro de carbono en los hombros para un excelente agarre en clima seco cuando la motocicleta está completamente inclinada.

La carcasa también cuenta con la última tecnología ACT+, que permite que el neumático ofrezca distintos niveles de rigidez en función de la carga y el ángulo de inclinación. Esto significa que el neumático puede ser cómodo en posición vertical y ágil y sensible al inclinarse en las curvas.

El viaje

¿Y cómo se traduce esto en la carretera? Para comprobarlo, tuve la suerte de probar una gran variedad de motos en pista y en carretera en Sevilla, España.

Lamentablemente, en el Circuito Monteblanco no había neumáticos de comparación disponibles, pero el Road 5 tuvo un rendimiento impecable en todos los tests. Al pilotar motos como la Ducati Supersport, la Triumph Street Triple y la BMW XR1000R, pude someter el neumático a pruebas de manejo y frenado en seco y en mojado. Fue difícil juzgar el rendimiento absoluto sin otro neumático en la misma moto y pista, pero cada combinación de neumáticos y moto fue reactiva y agradable en las curvas, a la vez que se mostró increíblemente estable en las curvas más rápidas y con baches.

El comportamiento en carretera del neumático fue igualmente impresionante. A lo largo de un recorrido de 150 km por las montañas españolas, no tuve ni un solo motivo de preocupación con ninguna de las tres motos (Triumph Speed Triple R, BMW R90, Honda CB650), ya que cada una de ellas se comportaba de forma agradable, era muy estable sobre superficies irregulares y tenía un suministro de agarre aparentemente infinito.

Conclusión

Este neumático tiene todo lo que se puede desear de un neumático de turismo deportivo. La única pregunta que queda sin respuesta es la durabilidad, pero Michelin es experto en compuestos de banda de rodadura de larga duración, y el Road 5 ha sido optimizado para evitar el problema que tenían las motos más pesadas con la parte trasera del Pilot Road 4, que se cuadró de forma bastante agresiva.

Si este neumático no obtiene una puntuación extremadamente alta en las pruebas de neumáticos del grupo de revistas este año, los fabricantes rivales habrán hecho nada menos que milagros.