El Pilot Sport 4 S logró el mayor agarre lateral y la menor distancia de frenado de la prueba en el único tiempo de vuelta por debajo de los 30 segundos. Eso supera al siguiente neumático más rápido, el P Zero de Pirelli, por 0,5 segundos.
Al conducir, la velocidad suele aumentar a medida que aumenta la confianza, y este Michelin ejemplifica esa idea. El Pilot Sport 4 S asegura al conductor con su agarre tenaz, su rigidez lateral estelar y su comportamiento progresivo al límite. Es fácil y gratificante conducir agresivamente, y permite al conductor volver a acelerar a fondo antes que cualquier otro neumático en esta prueba.
En el mundo real, el Michelin demostró una sutil tendencia a seguir los surcos de la carretera. Por lo demás, el Pilot Sport 4 S es tan dócil en el tráfico como en la pista de carreras, sin pisar nunca las imperfecciones ni chirriar sobre superficies lisas.
Al igual que con el Pilot Super Sport, es probable que Michelin se enfrente a tantos fabricantes de automóviles deseosos de instalar el 4 S en sus autos deportivos que esto alejará a los clientes. Afortunadamente, no necesita la aprobación de Michelin para instalar neumáticos Pilot Sport 4 S en su automóvil.

Senna en Donington. Hunt en Japón. ExtremeContact Sport en South Bend. Vale, el Continental no puede convertirte en un héroe en condiciones de lluvia, pero es el neumático ideal cuando tanto la lluvia como el piloto conducen con fuerza. El Continental arrasó en las tres pruebas en condiciones de lluvia con amplios márgenes y mostró la menor caída de rendimiento entre las pruebas en condiciones secas y en condiciones de lluvia. Entre sus principales virtudes en cuanto a impermeabilidad, el Continental mantiene un agarre relativamente alto cuando el neumático empieza a deslizarse, a diferencia de los Pirelli y Goodyear.
El ExtremeContact Sport se ubicó en el segundo lugar con un desempeño sólido en superficies secas, aunque no llegó a amenazar al Michelin. Ofrece una dirección precisa que lo hace sentir alerta y sensible cuando se conduce de manera informal, pero esa calidad se desvanece cuando se lo lleva más allá del límite en superficies secas.
Nuestros oídos registraron golpes más fuertes en comparación con los competidores al atravesar las mismas grietas y juntas de expansión en la carretera, similares al sonido metálico de una pelota de baloncesto que rebota. Pero es un precio pequeño a pagar por un agarre excepcional en mojado y un rendimiento impresionante en seco. Además, Continental pide solo $164 por el ExtremeContact Sport, $34 menos que nuestro ganador.

El último P Zero de Pirelli (rediseñado para 2016 e identificado por un pequeño PZ4 moldeado en el flanco) se puede conducir con bastante rapidez, como lo demuestra su tiempo de vuelta en seco, el segundo más rápido en la prueba. Sin embargo, para hacerlo se requiere concentración para alcanzar el límite y paciencia para demorar ligeramente las entradas del acelerador. Sin esa diligencia, se vuelve fácil sobreexigir el neumático, en cuyo punto los niveles de agarre caen rápidamente (pero no tan perjudicialmente como con el Goodyear), lo que dificulta una recuperación elegante y rápida.
Ni siquiera un piloto del calibre de Geswein puede hacer que el P Zero supere a un neumático de gama media en mojado, ya que el agarre de los neumáticos Pirelli se ve muy afectado cuando fluye el agua. El P Zero utilizó 33 metros de pavimento para detenerse desde 80 km/h en mojado, 4 metros más que el mejor Continental de la prueba. Los neumáticos Pirelli también empataron con los Goodyear en cuanto a agarre lateral en mojado, con 0,75 g.
Pero sí ofrece un comportamiento en carretera encomiable y, a 153 dólares la unidad, es el neumático más barato de la categoría. Sin embargo, cuando analizamos los resultados de las pruebas, hay una clara línea divisoria que separa el nivel superior del resto de la clase. El Pirelli está en el lado equivocado.

Este neumático posee la rara y admirable capacidad de mantener un agarre relativamente alto en comparación con su agarre máximo incluso cuando el neumático comienza a deslizarse. Esto es particularmente evidente cuando la parte delantera comienza a subvirar. Mientras que otros neumáticos reducen la velocidad y se salen de la trayectoria, los Hankook se mantienen durante más tiempo y con solo una ligera desviación de la trayectoria prevista. Esto significa que el conductor apenas es penalizado por una conducción descuidada. El Hankook es fácil de conducir al límite, con una recuperación más rápida que la media cuando el conductor intenta frenar a fondo.
En otras categorías, el Hankook impresiona menos. El Ventus V12 Evo2 es lateralmente blando cuando se carga en una curva y las maniobras de dirección son imprecisas. Sobre superficies mojadas, su progresividad favorable se seca. También emite tonos que penetran en el habitáculo, con un zumbido agudo al rodar y fuertes golpes sobre las imperfecciones.
Y aunque es fácil de conducir, el rendimiento del Hankook en las pruebas en seco y en mojado fue apenas ligeramente mejor que el del Goodyear. Su cuarta posición quedó consolidada por este rendimiento objetivo que lo colocó en, bueno, el cuarto puesto.

A 180 dólares por neumático, el Goodyear Eagle F1 Asynchronous 3 tiene un precio superior que no se puede justificar por su rendimiento. A pesar de costar 27 dólares más que el neumático más barato de nuestra prueba, el Goodyear fue el mejor en todas las métricas de rendimiento, excepto en el frenado sobre mojado. En esa prueba, el Goodyear se detuvo a 32 metros de distancia y quedó en tercer lugar.
También se debilita ante un escrutinio subjetivo, ya que carece de una firmeza lateral elevada, de la capacidad de transmitir sensación de dirección y de un aumento y descenso progresivos de la adherencia a medida que se acerca y supera su agarre máximo. Geswein señaló que "las excursiones más allá del límite matan los tiempos de vuelta", ya que el agarre tarda en recuperarse una vez que el neumático comienza a deslizarse.
Incluso en nuestro viaje por carretera, cuando teníamos el trasero y los oídos atentos para observar la calidad de conducción y el ruido de la carretera, no pudimos evitar notar que el Goodyear Eagle F1 Asymmetric 3 se tambaleaba ante los baches en mitad de las curvas de una forma que no le pasaba a los otros neumáticos. El neumático de Goodyear ofrece una conducción menos dura que los neumáticos Hankook y Continental, y el ruido de la carretera se controla bien, pero ninguna de esas cualidades es lo que hace que un neumático de rendimiento para verano sea excelente.