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Se refiere a la versión XL (clasificación de carga extra) del neumático. El PT Cruiser tiene un espacio de carga decente y se utiliza para transportar cargas moderadas de vez en cuando (hasta 400 libras). Se puede esperar que la versión XL tenga un poco más de ruido en la carretera y un frenado y un comportamiento en curvas algo peores.

Vivo en una zona en la que se considerarían condiciones invernales extremas: temperaturas de hasta -40 °C; temperaturas invernales típicas de -20 °C. Son habituales las nevadas ligeras a intensas, las carreteras cubiertas de nieve compacta y la presencia de hielo de moderado a severo, así como el pavimento seco y despejado a bajas temperaturas, el pavimento húmedo a bajas temperaturas y un período de transición en el que las temperaturas pueden subir hasta +15 °C, pero aún pueden encontrarse días por debajo de cero °C antes de que llegue el momento de cambiar al verano o a todas las estaciones.

Siempre utilizo neumáticos especiales para el invierno, con especial atención a la tracción en caso de frenado sobre hielo, ya que las intersecciones suelen estar cubiertas de nieve compacta o hielo pulido. Hoy en día, la situación es peor, ya que la mayoría de los coches están equipados con frenos antibloqueo, ya que la gente pisa a fondo los frenos y pule la entrada a la intersección cuando detectan el más mínimo derrape al frenar, en lugar de modular adecuadamente el pedal. Además, algunos vehículos pasan a los antibloqueo antes de lo debido cuando se encuentran con nieve y hielo, en lugar de pavimento seco o mojado, por lo que no siempre es culpa del conductor, pero el resultado es el mismo de todos modos.

Mi experiencia con estos neumáticos se puede resumir de la siguiente manera: son básicamente el segundo mejor neumático para automóvil que se puede comprar para conductores normales con poca o moderada habilidad de conducción en condiciones invernales... las versiones premium de Bridgestone Blizzaks son algo mejores en condiciones de hielo. Sin embargo, para conductores activos con una habilidad moderada o superior que necesitan un neumático de alto rendimiento, o para conductores que se encuentran con algo más que nieve ligera, son, en mi opinión, el número uno.

La nieve, ya sea ligera o profunda, no es un problema para estos neumáticos. Esto contrasta con la mayoría de los neumáticos de invierno "clasificados para hielo", que tienden a tener problemas con la nieve, más allá de una ligera capa de polvo. En una ventisca, pude seguir fácilmente el ritmo de los 4x4 con neumáticos para nieve reales; la presa delantera de mi automóvil realmente arañó la nieve de la carretera. Son tan buenos... que no es necesario hacer concesiones comprando un neumático de invierno con banda de rodadura adecuada y perder la tracción en el hielo y las curvas y el frenado en carreteras despejadas.

En segundo lugar, funcionan excepcionalmente bien en pavimento húmedo y seco frío (limpio) para un neumático de invierno. El frenado es excepcional para un compuesto de invierno... mejor que cualquier neumático de invierno que haya usado y al menos equivalente a un neumático para todas las estaciones para la transición de otoño y primavera.

Son razonablemente silenciosos a velocidades de autopista.

La tracción fuera de línea es excelente; con una transmisión manual en primera marcha, solo encontrará unas pocas vueltas breves de las ruedas en un vehículo FWD antes de que se agarren y lo lleven a través de la intersección sin más deslizamiento de las ruedas, en todas las condiciones de conducción invernales.

El agarre en curvas, el frenado y la sensación de la carretera también son excelentes. Este es un problema con los neumáticos de invierno debido a los tacos de la banda de rodadura más grandes que se mueven mucho más que los neumáticos para todas las estaciones o de verano. Si no fuera por el hecho de que los neumáticos de invierno son mucho más blandos y se desgastarían con bastante rapidez en el pavimento cálido, podrías usarlos todo el año. Son así de buenos.

Si necesita un neumático con una combinación excepcional de atributos en un neumático de invierno, se los recomiendo encarecidamente. Si se encuentra en condiciones invernales muy específicas en su zona, es posible que pueda encontrar un neumático que supere al ExtremeWinterContacts para esa condición, pero solo por un pequeño margen.

Ninguno de los competidores ofrece un rendimiento tan completo y la mayoría se ve considerablemente comprometida en áreas en las que este neumático aún tiene un rendimiento superior al promedio, si no es el campeón absoluto. En mi opinión, esta es una excelente opción para cualquiera que ame conducir y necesite adherencia en invierno.

Con el Octavia L & KI tuve que comprar llantas de 15 pulgadas para combinar con los neumáticos anteriores; combinados proporcionan la misma circunferencia de rodadura que las ruedas de verano. He conducido con mi juego de invierno en hielo y nieve, nunca tuve que usar cadenas en las montañas y conduje de manera cómoda y segura en cuatro viajes de esquí. Actualmente (22/12/2009) estoy conduciendo por nuestras carreteras secundarias en Suffolk donde muchos otros no se aventuran. Estas ruedas de invierno son simplemente geniales. Mi agente de neumáticos local cambia las ruedas unas dos veces al año de forma gratuita. Otra cosa, ¡de todos modos tienes que gastar caucho, así que el único desembolso adicional son las llantas!