GT Radial se ha propuesto demostrar que no todas las empresas de neumáticos chinas son iguales, y parece que lo está consiguiendo. Con una facturación de más de 4.000 millones de dólares, es uno de los diez principales fabricantes de neumáticos del mundo y cuenta con más de 32.000 empleados que distribuyen sus productos en más de 130 países de todo el mundo.

El último neumático de GT Radial es el SportActive . Diseñado para montarse en neumáticos de 17" y superiores, es el primer intento de GT Radial de crear un neumático de altísimo rendimiento desde que realizó una importante inversión en I+D en Europa (que casualmente se encuentra en la misma ciudad que Continental), y también es el primer neumático deportivo que aprovecha las ventajas de contar con bases de operaciones en siete pistas de pruebas de todo el mundo, lo que permite un desarrollo y unas pruebas durante todo el año.

A pesar de toda esta inversión, GT Radial se muestra sensata con sus aspiraciones para esta ronda de desarrollo. El nuevo SportActive no pretende superar a Michelin o Continental, pero GT Radial espera que les permita estar a la altura de sus rivales más conocidos y respetados, como Toyo, Nexen y Maxxis.

El lanzamiento

Para demostrar hasta dónde ha llegado GT Radial con el SportActive, nos invitaron al famoso circuito de Ascari para probar el SportActive contra los mismos competidores con los que esperan compararse.

Aunque las pruebas objetivas del día fueron limitadas, tuvimos una buena oportunidad de conducir el SportActive en seco y en mojado. Las pruebas en mojado se llevaron a cabo utilizando un Golf GTI MK7 con neumáticos 225/40 R18 y probando el nuevo neumático contra el Maxxis Victra Sport VS01 , y las pruebas en seco se realizaron con un Audi TTS con neumáticos 245/40 R18 contra un Toyo T1 Sport , junto con un Mini Cooper S JCW con neumáticos 205/45 R17 probado contra el Kumho Ecsta LE Sport KU39 .

Húmedo

El húmedo circuito oeste de Ascari puso de relieve la ventaja que tiene el nuevo GT Radial sobre el Maxxis cuando empieza a llover. En la vuelta corta, el Golf GTI tuvo un mejor agarre en la curva, mayores niveles de agarre en la mitad de la curva y un mejor equilibrio, con menos sobreviraje brusco. Puede que no haya tenido el equilibrio o el agarre máximos de un neumático premium, pero se comportó muy bien frente a su par.

Seco

En las pruebas en seco, el Mini y el Audi ofrecieron características muy diferentes de los coches a probar, y el SportActive demostró ser excelente en ambos. Durante la prueba en el Mini, el GT Radial se sintió equilibrado, fuerte en el morro y tenía un peso consistente en la dirección. En comparación directa, el Kumho fue decepcionante, ofreciendo niveles notablemente inferiores de agarre en seco, con la dirección ofreciendo poca comunicación y mucho subviraje si intentabas acelerar al salir o frenar en una curva.

En el TTS, el Toyo podría haber tenido una ligera ventaja en el agarre general, pero el GT Radial lo hizo con más precisión. Mientras que el Toyo tenía una sensación de dirección central ligera, casi entumecida, y era ligeramente vacilante para obtener un ángulo de deslizamiento, el GT Radial se sintió mucho más directo en el eje delantero, lo que resultó en una experiencia de conducción más agradable. Esto probablemente se traducirá en que el Toyo tenga una ligera ventaja en comodidad en la carretera, pero necesitaremos más pruebas para confirmarlo.

Tener puesto

El otro punto importante que GT Radial quería destacar es el desgaste del nuevo neumático. GT Radial encargó al organismo de pruebas independiente IFV que realizara pruebas de desgaste en el SportActive, cuyos resultados mostraron una vida útil estimada de la banda de rodadura de 40.000 km en el eje delantero.

En comparación con una prueba similar realizada por Dekra con fabricantes premium, el Michelin ganador de la prueba solo tuvo un recorrido de 30.000 km con una conducción similar.

Conclusión

Según el etiquetado de neumáticos de la UE, el nuevo GT Radial obtiene una puntuación de frenado en mojado de B, una resistencia a la rodadura de B o C, tiene un tacto deportivo agradable y promete un desgaste extremadamente bueno. En comparación con rivales consolidados como Toyo y Kumho, demuestra estar al menos a la altura en las pruebas limitadas que hemos realizado con el neumático.

Si bien los fabricantes premium no tienen por qué preocuparse todavía, GT Radial ha demostrado que no se debe meter a todos los fabricantes de neumáticos chinos en el mismo saco y ha fabricado un neumático con una excelente relación precio/rendimiento.