12 Horas de Thunderhill con un solo juego de neumáticos Hankook Ventus RS4

¿Existe un neumático de circuito de 200 treadwear capaz de aguantar una carrera de 12 horas en un coche de tracción delantera? Parecía una misión imposible, pero el 19 de septiembre corrí las 12 Horas de Thunderhill con GoGo Gear Racing en su Honda Civic, montando un juego de Hankook Ventus RS4, con el objetivo de hacer toda la carrera con un solo juego. Lo conseguimos, y al final los delanteros todavía conservaban aproximadamente la mitad del dibujo.

La carrera

Las 12 Horas de Thunderhill son una carrera de resistencia por equipos de NASA NorCal que se disputa en Thunderhill Raceway Park, en Willows (California). Se corre solo con luz de día, así que la bandera verde se agita a las 7:30 de la mañana y la bandera a cuadros sale a las 7:30 de la tarde, y los coches se dividen en clases según su tiempo por vuelta. El reglamento de neumáticos es libre, de modo que puedes montar lo que quieras, hasta slicks puros, pero solo puedes cambiar dos neumáticos en cada parada en boxes, lo que significa que cada juego que gastas te cuesta tiempo.

Corría para GoGo Gear Racing, un equipo que compite desde 1994 y que suele correr en el US Touring Car Championship. El coche era su Civic hatchback #30, y en un coche de tracción delantera los neumáticos delanteros se encargan de la dirección, de la mayor parte de la frenada y de transmitir toda la potencia. Son los que se desgastan, y los que deciden si llegas al final con un solo juego.

Por qué el Ventus RS4

Después de investigar un poco nos decidimos por el Hankook Ventus RS4, y Hankook tuvo la amabilidad de proporcionarnos un juego en 225/45 ZR17. Da la casualidad de que es exactamente la misma medida que utilicé en nuestra prueba de neumáticos 200TW para track days de 2021, en la que el RS4 terminó 4.º de 8. Estaba a unos 1,7 segundos por vuelta del neumático más rápido, pero gestionaba muy bien el calor y tenía un desgaste previsto muy bajo, y en su momento escribí que, con casi 7 mm de dibujo de partida, sería un neumático excelente para carreras de resistencia. Thunderhill era la oportunidad de comprobar si era cierto.

Seis horas de carrera, sin rotar

El coche estaba reglado con tendencia subviradora, lo que normalmente significa que los delanteros sufren todavía más castigo. Aun así, a las seis horas los neumáticos delanteros seguían teniendo muy buen aspecto, así que decidimos no rotarlos y los dejamos puestos el resto de la carrera.

La rotura del buje

A las nueve horas sufrimos la rotura de un buje trasero. Se llevó por delante uno de los neumáticos traseros y nos costó cerca de una hora en boxes y, con ella, el primer puesto de la clase. Así son las carreras de resistencia, y no tuvo nada que ver con los neumáticos, pero sigue doliendo.

Lo que quedaba después de 12 horas

Al final de la carrera, los Hankook delanteros, que habían hecho las 12 horas completas sin rotarse, todavía conservaban entre 3/32" y 4/32" de dibujo, es decir, de unos 2,4 a 3,2 mm. Eso supone más o menos la mitad de desgaste, en el eje motriz y directriz de un coche de carreras de tracción delantera, tras 12 horas de carrera. Sinceramente, cuando empezamos no creía que fuera posible.

Veredicto

Probablemente el Ventus RS4 no sea el más rápido de los neumáticos de 200 treadwear, y nuestras propias pruebas lo corroboran, pero sin duda es uno de los que mejor resisten el desgaste. Si estás empezando en los track days y no quieres que el coste de rodar sea elevado, es una opción sólida. Si el tiempo por vuelta puro te importa más que lo que duren los neumáticos, echa un vistazo a nuestra prueba de neumáticos de circuito aptos para carretera de 2026.

Agradecimientos

Muchas gracias a Hankook por proporcionar los neumáticos, y a GoGo Gear Racing por contar conmigo en el coche. Si quieres probar suerte en las carreras de resistencia, ponte en contacto con ellos.