Comprar neumáticos puede resultar confuso. El tamaño de neumático más popular en el Reino Unido es el 205/55 R16, pero si lo busca en cualquier tienda de neumáticos en línea, encontrará una gran variedad de opciones.

Neumáticos de 205/55 R16 91T, 205/55 R16 91H, 205/55 R16 91V, 205/55 R16 91W, 205/55 R16 91Y, 205/55 R16 94H XL, 205/55 R16 94V XL, 205/55 R16 91W XL.

Es de conocimiento común que existen todos estos tamaños de neumáticos, pero es menos conocido que podrían ser todos exactamente los mismos neumáticos.

Con la introducción de Michelin CrossClimate y Pilot Sport 4, Michelin ahora solo fabricará la versión del neumático con mayor índice de carga y velocidad, lo que significa que, en el ejemplo anterior, el neumático producido sería el 205/55 R16 94V XL, que sería adecuado para cualquier montaje 205/55 R16.

El beneficio para los minoristas y la cadena de suministro es enorme. En lugar de tener que almacenar ocho neumáticos diferentes, ahora pueden almacenar uno, y esto hace que la compra de neumáticos en línea sea mucho más fácil para el consumidor también. Pero ¿qué hay de los aspectos negativos de utilizar un neumático con índices de carga y velocidad más altos en un vehículo especificado originalmente con una opción inferior?

La ley y los seguros

Legalmente y desde el punto de vista del seguro, no hay ningún problema con utilizar una clasificación de carga y velocidad más alta. La ley dice que los neumáticos deben cumplir al menos con la clasificación de carga mínima, por lo que si un coche está especificado con neumáticos con clasificación 91, los neumáticos 91, 94 y 98 están bien. La clasificación de velocidad es incluso menos estricta, ya que los coches especificados con neumáticos de verano 91V suelen especificar neumáticos de invierno 91H.

El otro aspecto negativo potencial de usar un neumático de mayor clasificación es una pérdida de comodidad, ruido adicional y MPG reducido debido al peso, pero afortunadamente en el mundo real la diferencia es insignificante, o a menudo nada.

Para el Michelin Primacy 3 en medida 205/55 R16, la versión 91V del neumático pesa 8,948 kg, mientras que la versión 94V XL pesa 8,964 kg, solo 16 g más, lo que no se notará desde el punto de vista del consumo de combustible y del confort/ruido.

Michelin está haciendo un trabajo interesante intentando simplificar el mundo de la compra de neumáticos, y si otros fabricantes siguen su ejemplo, toda la cadena de suministro desde la producción hasta que el cliente recibe los neumáticos instalados se volverá mucho más sencilla.